Avant les grandes pyramides lisses de Gizeh, il y a eu Saqqara. Construite vers 2650 av. J.-C., soit environ 4 650 ans, la pyramide à degrés de Djoser est considérée comme la première pyramide d'Égypte. Elle a pourtant été pensée très différemment des monuments que l'on associe aujourd'hui aux pyramides égyptiennes.
À Saqqara, on découvre le moment où les pyramides ont commencé à prendre leur forme monumentale.
Pourquoi Djoser est-elle la première pyramide ?
La pyramide de Djoser n'est pas simplement une tombe plus ancienne que les autres. Elle est considérée comme la première pyramide d'Égypte parce qu'elle constitue la première construction de ce type dans l'histoire égyptienne. Elle est aussi présentée comme le premier grand édifice du pays réalisé en pierre taillée.
Son architecte est Imhotep. Le monument compte six degrés superposés et atteint environ 62,5 mètres de haut. Sa silhouette en gradins montre une étape intermédiaire avant l'apparition des pyramides aux faces lisses qui deviendront emblématiques de Gizeh, environ un siècle plus tard.
💡 Bon à savoir
Dire que Djoser est la « première pyramide » ne signifie donc pas qu'il s'agit de la première tombe construite en Égypte. Cette distinction concerne l'apparition de la forme pyramidale monumentale.
Une pyramide restée fermée pendant 14 ans
Le monument a été fermé aux visiteurs pendant 14 ans pour permettre d'importants travaux de restauration. La pyramide à degrés a finalement rouvert en mars 2020, permettant de nouveau d'approcher ce monument majeur de Saqqara.
Le billet du site est d'environ 360 livres égyptiennes, avec un supplément d'environ 200 livres pour descendre à l'intérieur selon les informations disponibles. Ces montants évoluent et sont donc à vérifier avant la visite.
💡 Les conseils d'EvasionsPasCher
Partez tôt pour profiter du site dans de bonnes conditions. Saqqara se combine facilement avec Dahchour et Memphis. Les horaires et tarifs pouvant évoluer, vérifiez-les avant de partir. Le site est ouvert environ de 8 h à 17 h en hiver et de 8 h à 16 h en été.
Une excursion facile depuis Le Caire
Depuis Le Caire, comptez environ 45 minutes à 1 h 15 de route selon le trafic. Saqqara peut donc facilement trouver sa place dans une journée consacrée aux grands sites de la région, notamment si vous souhaitez poursuivre vers Dahchour.
✅ Mon avis
Si Gizeh représente l'image la plus célèbre des pyramides égyptiennes, Saqqara raconte quelque chose de différent : le début d'une évolution architecturale qui allait transformer durablement les monuments funéraires royaux.
Visiter Djoser permet donc de regarder les pyramides de Gizeh autrement. Ici, pas encore de grandes faces parfaitement lisses, mais une construction en six degrés qui témoigne d'une étape fondatrice de l'architecture égyptienne. Pour un premier voyage au Caire, Saqqara apporte un complément historique particulièrement intéressant à Gizeh.