Au milieu de la forêt de Quénécan, on pourrait presque passer devant sans imaginer ce qui s'y trouvait autrefois. Les Forges des Salles forment pourtant un véritable ancien village industriel, construit autour d'une activité sidérurgique commencée au XVIIe siècle. Plusieurs centaines de personnes y vivaient et travaillaient, avec leurs logements, leur école, leur chapelle et leur cantine.
« Le village des Forges de Salles était le lieu de travail et de vie de plusieurs centaines d'ouvriers de la forge et de leurs familles. »
Une forge au milieu de la forêt
Les Forges des Salles ont été construites entre 1621 et 1623 sous l'impulsion du duc Henri II de Rohan. Le choix du lieu n'avait rien d'anodin. La forêt de Quénécan fournissait le bois nécessaire au charbon de bois, tandis que l'eau et le minerai de fer étaient indispensables au fonctionnement des installations.
Le site s'est ensuite développé pendant plusieurs siècles. Au fil du temps, les bâtiments industriels se sont accompagnés de logements et d'équipements destinés à cette communauté ouvrière. Les archives patrimoniales décrivent un ensemble comprenant notamment un haut-fourneau, des ateliers, des logements d'ouvriers et le logement du maître de forge.
💡 Bon à savoir
Les Forges des Salles se trouvent à cheval sur les communes de Perret, dans les Côtes-d'Armor, et de Sainte-Brigitte, dans le Morbihan. Le site est installé au cœur de la forêt de Quénécan, à proximité du lac de Guerlédan.
Les Forges des Salles se trouvent à cheval sur les communes de Perret, dans les Côtes-d'Armor, et de Sainte-Brigitte, dans le Morbihan. Le site est installé au cœur de la forêt de Quénécan, à proximité du lac de Guerlédan.
Ce n'était pas seulement une usine
C'est probablement ce qui rend la découverte aussi intéressante aujourd'hui. Les Forges des Salles ne correspondent pas à quelques bâtiments industriels isolés. Le village était pensé comme un véritable lieu de vie.
Les habitations étaient organisées sur deux niveaux et la disposition des chemins, des ateliers et des logements répondait aux besoins du travail. On y trouvait une école, une chapelle, une cantine, des ateliers et les logements des ouvriers. Le logis du maître de forge occupait une place particulière dans cette organisation sociale.
À l'apogée du site, jusqu'à environ 600 personnes auraient vécu ici, entre ouvriers, employés, responsables et familles. La visite permet donc de comprendre une organisation sociale qui dépassait largement la production du fer.
💡 Les conseils d'EvasionsPasCher
Ne prévoyez pas seulement de regarder le haut-fourneau. L'intérêt du site vient justement de l'ensemble du village : logements, ateliers, école, chapelle, jardins et ancienne maison du maître de forge permettent de reconstituer la vie quotidienne de cette communauté.
Ne prévoyez pas seulement de regarder le haut-fourneau. L'intérêt du site vient justement de l'ensemble du village : logements, ateliers, école, chapelle, jardins et ancienne maison du maître de forge permettent de reconstituer la vie quotidienne de cette communauté.
Quand la forge s'est arrêtée, le village a continué à vivre
L'activité métallurgique finit par disparaître à la fin du XIXe siècle. Le site officiel indique un arrêt de la forge en 1877, tandis que les sources patrimoniales situent la cessation définitive à la fin des années 1870. Mais contrairement à une usine abandonnée, le village a continué à être habité après la fin de la production.
Cette continuité explique en partie l'intérêt du lieu aujourd'hui. Les bâtiments ont été conservés puis restaurés, donnant une cohérence rare à l'ensemble. Une exposition permanente installée dans l'ancienne rangée des forgerons raconte également le travail, la santé, l'éducation, la place des femmes et des enfants ou encore la vie en communauté.
La visite prend ainsi une autre dimension : derrière les pierres et les anciens ateliers, on découvre surtout l'histoire d'une petite société organisée autour d'une activité industrielle aujourd'hui disparue.
✅ Mon avis
Les Forges des Salles méritent le détour si vous aimez les lieux où le patrimoine raconte une histoire concrète. Le contraste entre la forêt environnante et ce village industriel très structuré crée surtout une vraie surprise : ici, l'ancienne forge n'était pas simplement une usine, elle était le centre d'une communauté entière.
Les Forges des Salles méritent le détour si vous aimez les lieux où le patrimoine raconte une histoire concrète. Le contraste entre la forêt environnante et ce village industriel très structuré crée surtout une vraie surprise : ici, l'ancienne forge n'était pas simplement une usine, elle était le centre d'une communauté entière.
